El final de línea de producción es el punto donde se completan todas las etapas necesarias para crear un producto; implica colocarlos en sus envases finales, aplicar etiquetas, instrucciones, códigos de barras y cualquier otra información necesaria y, en última instancia, prepararlos para el transporte y la distribución.
Este proceso es esencial para proteger los productos durante el envío y para presentarlos de manera adecuada en el mercado. En el contexto de la eficiencia y la automatización industrial, optimizar el proceso de embalado también es crucial para agilizar la producción y minimizar los errores.
En este artículo de blog, explicaremos cómo la automatización está revolucionando la forma en que las empresas abordan los procesos finales y cómo está transformando la producción industrial en su conjunto.
Antes de comentar cuáles son las posibles soluciones de automatización para el final de línea, hay que establecer de forma clara por qué esta etapa es tan importante. El final de línea incluye tareas que, al ser automatizadas: reducen los accidentes, aumentan la productividad, hacen el trabajo más rápido y consistente y ahorran en costos al utilizar mejor el material de embalaje, logrando un proceso productivo más eficiente.
Las soluciones de automatización en esta etapa abarcan una amplia gama de aplicaciones, desde sistemas de visión artificial que inspeccionan la calidad de los productos hasta robots que realizan tareas de empaquetado y etiquetado de manera eficiente. Dos tareas que son sumamente importantes para proteger la integridad de los productos terminados son la envoltura y la colocación de flejes, procesos repetitivos que suelen hacerse a mano, por lo que se benefician mucho en calidad, seguridad y consistencia al ser automatizados.
Mayor seguridad: al llevar a las personas a otras tareas que no requieren manejar grandes cajas, paquetes u otro tipo de envoltorios con productos pesados, se disminuye la posibilidad de estar cerca de focos de riesgo que puedan causar lesiones.
Reducción de errores humanos: los sistemas automatizados son altamente precisos y consistentes, lo que reduce significativamente la posibilidad de errores en tareas críticas como envolver o paletizar. Esto se traduce en una mayor calidad del producto final.
Aumento de la velocidad de producción: los equipos automatizados pueden operar a velocidades constantes y a menudo de forma rápida, lo que acelera la producción, alcanzando ciclos de actividad consistentes.
Mejora de la consistencia: la automatización permite que cada producto se procese de manera idéntica, lo que elimina las variaciones en la calidad y el aspecto del producto final. Esto es especialmente importante en industrias que requieren uniformidad en la entrega.
Optimización de los recursos: al eliminar la necesidad de mano de obra intensiva en tareas repetitivas, la automatización permite utilizar los recursos humanos de manera más estratégica en roles que requieren habilidades especializadas y toma de decisiones.
Son varias las tareas del final de línea de producción las que pueden mejorar al ser automatizadas, contribuyendo a la eficiencia, productividad y, especialmente, a la calidad del producto final. Algunas de las más importantes son:
Los sistemas de empaquetado automatizado pueden manejar una variedad de envases y tamaños de productos, adaptándose rápidamente a diferentes requisitos de empaque. Esto no solo ahorra tiempo, también reduce el desperdicio de material de embalaje.
Los sistemas de etiquetado automatizado aplican etiquetas de manera consistente y precisa. Además, esto es esencial para el seguimiento y la trazabilidad en la cadena de suministro.
Los sistemas de inspección automatizados ayudan a mantener altos estándares de calidad en la producción industrial. Utilizan tecnologías como la visión artificial para examinar cada producto en busca de contaminates, defectos o imperfecciones. Estos sistemas son extremadamente precisos y pueden identificar problemas que podrían pasar desapercibidos para un operador.
Cuando se detecta un producto defectuoso, el sistema de inspección puede tomar medidas inmediatas, como rechazar el producto o activar una alarma, lo que evita que lleguen al mercado.
La paletización robótica automatizada es especialmente valiosa en industrias que manejan cargas pesadas o productos voluminosos. Los robots de paletización pueden levantar y apilar productos en paletas de manera eficiente y consistente. Esto reduce la carga de trabajo física para los trabajadores, aumentando seguridad, y logrando la creación de paletizados uniformes más fáciles de manejar y transportar.
Además, estos robots pueden adaptarse a diferentes patrones de apilamiento según las necesidades del cliente o los requisitos de envío, lo que aumenta la flexibilidad en la logística y reduce los tiempos de inactividad en la línea de producción.
La envoltura con stretch film y el flejado automatizado contribuyen a que los productos en paletas estén seguros y protegidos durante el transporte y el almacenamiento. Los sistemas automatizados aplican el stretch film y el fleje de manera uniforme y consistente, lo que evita que los productos se desplacen o se dañen.
Estos procesos convergen con las etapas anteriores de empaquetado, etiquetado y paletización para crear un proceso completamente moderno y automático. La combinación de estas tecnologías ayudan a que los productos se entreguen en condiciones óptimas, lo que mejora la satisfacción del cliente y reduce las pérdidas debido a productos dañados.
Unitech, empresa europea con casi 30 años de experiencia en el desarrollo de sistemas para la envoltura de palets, combina solidez y fuerza con el concepto de facilidad de uso, ofreciendo una gama diversa de máquinas de envoltura. Estos equipos se dividen generalmente en dos categorías principales: máquinas semiautomáticas y automatizadas.
Estas máquinas están diseñadas para operar de manera autónoma y constante. Son ideales para empresas con un alto volumen de producción y que desean optimizar la eficiencia de sus operaciones al final de línea. Pueden integrarse fácilmente en líneas de producción existentes y se pueden programar para envolver productos de forma precisa y consistente sin un operador.
Unitech ofrece opciones personalizadas, como sistemas que cortan y sellan automáticamente el film o ajustan la tensión. Entre los principales modelos de embalaje automatizado podemos encontrar:
Protección contra polvo y humedad: la envoltura crea una barrera protectora alrededor de los productos o palets, impidiendo que entren en contacto con el polvo y la humedad exterior.
Protección contra manipulación brusca: el film proporciona estabilidad y sujeción a los productos envasados, reduciendo el riesgo de daños causados por manipulación brusca durante el transporte.
Mejora de la apariencia visual: la envoltura stretch proporciona una apariencia limpia y profesional a los productos envasados. Esto mejora la presentación ante los clientes y también facilita la identificación y el etiquetado de los productos en el almacén.
Eficiencia en costos: es una opción rentable de embalaje ya que requiere menos material en comparación con otros métodos como las cajas de cartón, por ejemplo.
Las máquinas flejadoras proporcionan un paso final que contribuye a la protección de los productos durante su traslado, muchas veces debido a requerimientos legales de las empresas de logística. Su integración dentro de una línea de producción ayuda a completar este proceso de forma simple y sin errores, brindando mayor tranquilidad a los operarios y transportistas.
Unitech ofrece una variedad de máquinas con capacidades de aplicar flejes (bandas resistentes) alrededor de productos o paquetes en dos variedades principales: flejadoras manuales y flejadoras automáticas.
Flejadoras Automáticas: estas máquinas funcionan sin necesidad de que alguien las controle de forma constante. El cabezal de flejado con soldadura por vibración es la evolución del sistema de soldadura por resistencia eléctrica.
El sistema de soldadura por vibración ha sido desarrollado para mejorar la velocidad de flejado y para evitar el humo creado por el sistema tradicional con resistencia eléctrica. El mantenimiento del cabezal de flejado con soldadura por vibración es casi inexistente: todas las partes mecánicas están construidas en acero templado de alta precisión y sin componentes frágiles.
Algunos de los modelos de Unitech disponibles son:
Seguridad en el transporte: los flejes proporcionan una sujeción segura que evita que los productos se muevan o se dañen durante el transporte, previniendo accidentes y pérdida de productos.
Protección contra daños: el flejado protege los productos de golpes, choques y manipulación brusca durante el manejo y el transporte, especialmente importante con productos frágiles.
Ahorro de costos: los flejes son un método más económico, esto reduce los costos de material de embalaje y simplifica el proceso de empaque.
Cumplimiento de estándares: en algunas industrias, como la logística y el transporte, se requiere el uso de flejes para cumplir con regulaciones y estándares de seguridad.
La automatización en el final de línea representa un salto adelante en los procesos industriales y, en este contexto, Unitech se alza como un líder destacado. A través de sus soluciones avanzadas de envoltura y flejado, impulsadas por la automatización, en PRECISION brindamos opciones de nuestro partner Unitech que incrementan la eficiencia de la línea productiva, tanto en tiempo como en volumen de trabajo.
La combinación de tecnología y precisión ha forjado el camino para un embalaje más seguro y efectivo para la industria.